支撑金融行业发展的IT系统之中，运维的重要性在不断地被人们所认识。国外某咨询机构在2013年年初对3900家公司进行调研，结果显示，在IT费用中大约有3/4用于系统运维和维护开发。这也意味着，系统在开发结束并投入运营后，所要花费的成本比例达75%。（参照图1）可见，IT成本的绝大多数是运维，而不是公司高层所期望的新系统新业务的开发。这从侧面反映了创新难行，说明了金融公司管理层和IT部门之间最大矛盾所在。改善系统运维管理，不仅仅意味着保证现行系统安全稳定运行，同时可以释放大量被日常运维所占用的资源，使之可以更多地投入到新业务系统的创新中。所以，运维的效率化日趋重要。
图1 IT费用比例
在运维的建设方面，金融企业不惜重金购买了性能强劲的服务器，导入了功能强大的支持软件，搭建起完备的数据中心。然而业务的不断扩展使得IT系统变得越来越复杂：庞大的IT基础设施使得运维的难度不断加大，破坏系统正常运行的因素呈几何级数地增长；同时在IT运维体系内部，系统的繁多导致接口、标准不统一，各个系统间很难做到有机的连接，造成企业内部存在大量的信息孤岛，许多操作都需要手工进行；另外IT系统固有的偶然性和突发性事件所引发的影响，容易在企业甚至社会范围内被放大，一旦出现问题往往牵涉范围广，部门多。据Gartner最新调查数据显示，IT运维中出现的问题40%是由于流程失误，40%是由于操作失误，20%是由于软硬件错误。可见，运维中80%的问题是源自于人和管理。
如何解决这些潜在的问题和隐患，为企业今后的发展搭建一个安全、稳定、强大的平台是运维部门的一项重要工作。这个工作非一日可以完成，需要长期的规划并且分阶段地实施。自动化为运维管理的高效化提供了一个解决的方向。越来越多的金融企业也开始意识到，纷纷加大投入建设规范的流程和自动化体系。自动化运维管理的市场（全球）每年以10%以上的速度增长，远远高于IT市场整体平均3%的增长率。
那么自动化机制可以在哪些方面帮助企业提升效率，解决瓶颈呢？一般来讲金融企业的运维工作大体上可以分为三类：一、各种系统的日常操作、维护和巡检，这是每天固定的工作；二、故障处理与预防，遇到紧急突发事件时如何快速恢复系统以及早期预警；三、系统发布与变更，新系统上线或者老系统变更时所需要做的一系列工作。针对各类不同的运维工作，自动化可以发挥不同的作用。
